「うわあ、これが雪・・・っていうんですか！？」
灰色の空から舞い降りる、白く冷たい粒。
寒そうに身を竦ませながらも、シルベストリはにこにこと嬉しそうに空を見上げる。
背後でシルベストリの気配が消え、トロイが振り返ると、シルベストリは広場の真ん中で
天を仰いだままだ。
まるで、祝福の光を一身に受けているようにも見える。

・・・こんな北の果てまで、たった２人で当ての無い旅をしているというのに。

その様子を、目を細めて見つめていたが、本来ならばそろそろ日が暮れる時刻。
肌を刺すような寒さは厳しくなる一方だ。
「・・・そろそろ戻るぞ。」
いつまでも視線を下ろそうとしないシルベストリに呼びかける。
「え・・・？でもこんなに綺麗なのに・・・。」
髪に降り積もった雪が、はらはらと舞い落ちる。
「窓の外からでも雪は見られる。」
「うー・・・でも、せっかく初めて見る雪だから、もう少しこうしていたいです。」
名残惜しそうな声につい心を動かされそうになったが、
踵を返しつかつかと歩み寄り、革の手袋を右側だけ外す。
首を傾げながら見つめてくる蒼の瞳に、一つ苦笑いして返しながらそっと頬に触れる。
「・・・暖かいですね。」
そっと瞳を閉じ、手のひらから伝わる温もりにほっと息をつく。
自分の頬に触れるトロイの手を離さぬよう、手袋をしたまま己の手を重ねる。
「帰るぞ。」
「・・・はい。」
今度は、素直に頷いた。
手袋を填め直すトロイに、
「手・・・繋いでも良いですか？」
と、恐る恐る声をかけると、トロイは答えの代わりにそっと手を差し出した。
「ありがとうございます。」
手袋越しに伝わる互いの温もりを逃さないよう、しっかりと繋がれる。
見上げてくる瞳にそっと笑顔を返し、２人家路へ向かう。

今、このひとときが幸せでありますように。



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